Josean Alija

Josean Alija (Bilbao, 1978)ha deciso fin da bambino di diventare cuoco, iniziando a studiare presso la Scuola di Ospitalità di Leioa a 14 anni e avviando la sua carriera professionale a 17 anni. Sotto la guida dei grandi maestri contemporanei, ha sviluppato uno stile purista e d’avanguardia, in cui aromi, consistenze e sapori sono fondamentali. La sua cucina si basa su prodotti locali stagionali, ispirata alla natura circostante e alla ricerca dell’essenza di ogni ingrediente.

Nel 2011 realizza il suo sogno aprendo Nerua Guggenheim Bilbao, ristorante nato per offrire la cultura gastronomica bilbaína in chiave di alta cucina, all’interno del Museo Guggenheim Bilbao, con l’obiettivo di lasciare un segno nei milioni di visitatori del museo.

Nel corso della carriera, Alija ha ricevuto numerosi riconoscimenti: Premio al Miglior Giovane Cuoco (2000), Miglior Chef Internazionale da Identità Golose (2009), Premio all’Innovazione Concettuale (2010), prima stella Michelin e 3 Soli nella Guida Repsol (2011), Prix du Chef de l’Avenir dall’Académie Internationale de la Gastronomie (2011). Nel 2014, Cuaderno Matoses seleziona Nerua come secondo miglior ristorante dell’anno, proclamando Alija miglior cuoco, e nel 2015 la rivista Restaurant inserisce Nerua tra i 100 migliori ristoranti del mondo.

Oltre alla cucina, ha sviluppato progetti creativi e di ricerca, come il Corso sulla Creatività ad Arteleku (2006), un giardino temporaneo con l’artista Artur Bossi (2007), studi sulla prevenzione del cancro tramite l’alimentazione (2008) e iniziative ambientali come “la compra verde” (2009). Nel 2012 avvia una collaborazione con Illy Café, documentata nella serie “Artisti del gusto” prodotta da FOX International Channels, presentata anche all’Expo di Milano 2015.

Alija ha pubblicato il libro Muina (2013), in cui esplora il suo universo culinario personale attraverso un viaggio alle origini delle cose, strutturato in tre capitoli: Anima, Filosofia e Creazioni. Nel 2014 esce il documentario Nerua Guggenheim Bilbao, un viaggio all’essenza, diretto da Iván Miñambres, presentato in festival nazionali e internazionali e premiato al Festival Internazionale di Cinema Gastronomico CineEsCena.